Το πείραμα του Griffith

Το πείραμα του Griffith

a.Λείες αποικίες με         b.Αδρές αποικίες      c. Βακτήρια από λείες     d.Ζωντανά αδρά (μη            πολυσακχαριτικό κάλυμμα -   χωρίς κάλυμμa -        αποικίες που             παθογόνα) και 

παθογόνα βακτήρια           μη παθογόνα βακτήρια   θανατώνονται με         νεκρά λεία που

                                                        θέρμανση                 θανατώνονται

                                                                                  με θέρμανση

          

Πηγή: Από το βιβλίο “BIOLOGY” της Sylvia S. Madar
(Wm. C. Brown Publishers), 1996.

Τα βακτήρια μπορεί να μετασχηματιστούν 

(να υποστούν γενετική αλλαγή μετά από εισαγωγή DNA στο γονιδίωμά τους).

Ο βακτηριολόγος Frederick Griffith πραγματοποίησε ένα πείραμα με το βακτήριο του πνευμονοκόκκου που προκαλεί πνευμονία στα θηλαστικά. 

Παρατήρησε ότι όταν αυτά τα βακτήρια καλλιεργούνται σε καλλιέργειες ορισμένα στελέχη, τα οποία αποκαλούνται «στελέχη S», παράγουν λείες αποικίες 

και ορισμένα άλλα στελέχη, τα οποία αποκαλούνται «στελέχη R» παράγουν αδρές αποικίες. 

Κάτω από το μικροσκόπιο φάνηκε ότι τα βακτηριακά στελέχη που σχημάτιζαν λείες αποικίες είχαν ένα πολυσακχαριτικό κάλυμμα, ενώ τα βακτηριακά στελέχη που σχημάτιζαν αδρές αποικίες δεν είχαν τέτοιο κάλυμμα. 

Τα βακτήρια που σχηματίζουν λείες αποικίες (αποκαλούνται στο βιβλίο λεία βακτήρια)  ήταν παθογόνα.

Τα βακτήρια που σχηματίζουν αδρές αποικίες (αποκαλούνται στο βιβλίο αδρά βακτήρια) δεν ήταν παθογόνα.

Ο Griffith συμπέρανε ότι κάποια ουσία που ήταν απαραίτητη για τη σύνθεση του πολυσακχαριτικού καλύμματος θα πρέπει να πέρασε από τα νεκρά λεία στα ζωντανά αδρά βακτήρια, έτσι ώστε μερικά ζωντανά αδρά βακτήρια να μετασχηματίστηκαν σε λεία παθογόνα βακτήρια. 

Αυτή η αλλαγή στο φαινότυπο των αδρών βακτηρίων θα πρέπει, σύμφωνα με τον Griffith, να οφείλεται σε αλλαγή στο γονότυπό τους.